Бягащите бекове имаха много възможности тази седмица, дори ако позицията все още е изправена пред предизвикателства
OWINGS MILLS, Md. (AP) — Една година след като позицията му беше в криза, Дерик Хенри все още чувства връзка с колегата си по тичане гърбове.
И това беше седмица, на която можеше да се наслади.
„Определено бях щастлив да видя тези момчета да изчезнат от пазара доста бързо. Мисля, че това говори много, че позицията на бягащия бек все още е необходима, въпреки че не изглежда така“, каза в четвъртък Хенри, един от няколкото бекове със свободни агенти, които намериха нови отбори през последните няколко дни. „Все още трябва да можеш да управляваш топката. Все още трябва да имате човек, който може да промени играта във всеки един въпрос. Чувствам, че момчетата, които подписаха тези договори, са хора, които могат да направят това, и мисля, че това беше признато.“
Да си бягащ бек все още не е толкова доходоносно в сравнение с други позиции, но тази година някои от най-добрите ръшъри в играта се радваха на нещо, на което не можете да поставите цена — свободата да се движите. Хенри напусна последния отбор на Тенеси, за да се присъедини към една от най-добрите атаки на NFL в Балтимор. Сакуон Баркли премина от Ню Йорк Джайънтс към потенциално динамичното нападение на Филаделфия. Тони Полард се присъедини към Титаните, за да замени Хенри, а Джош Джейкъбс се премести от Лас Вегас в плейофен отбор в Грийн Бей.
Баркли, Полард и Джейкъбс получиха етикета за франчайз миналия сезон, отлагайки опита си, за да тестват свободния пазар с една година.
Неспособността на тези трима играчи да осигурят дългосрочни договори миналата година подчерта как лигата се справя с бягащите бекове напоследък. Те не се разглеждат като страхотни инвестиции отвъд договора за новобранец, а етикетът за франчайз при бягане носи най-ниската стойност от всяка позиция, освен кикър и играч.
Хенри организира групов чат между топ играчи на позицията миналото лято. Звездата на Индианаполис Джонатан Тейлър поиска размяна, но в крайна сметка той и Колтс се споразумяха за тригодишно удължаване с гарантирани 26,5 милиона долара.
Новата сделка на Баркли е подобна - три години и гарантирани 26 милиона долара. Той каза, че гарантираните пари са приоритет по очевидни причини.
„Не мисля, че е важно само за позицията на бягащия бек. Мисля, че за всеки играч в НФЛ е важно да получи възможно най-гарантираните пари“, каза Баркли. „Ние играем в NFL. Не само бягащите бекове, но всички. Това е ужасен спорт. Никога не знаеш какво може да се случи в тази игра.“
Хенри, който на 30 години е с три години по-възрастен от Баркли, получи гарантирани 9 милиона долара в двугодишната си сделка с Гарваните. Общото между тези двама бекове е, че и двамата са обединени съперници, с които вероятно могат да процъфтяват. Джейкъбс направи подобен ход, отивайки в перспективния Пакърс.
Полард премина от шампиона на NFC Изток Далас Каубойс в Титаните, но той е от Тенеси и е играл в колежа в Мемфис.
„Беше идеално време. Просто всичко се получи както трябва“, каза Полард. „Много съм запознат с района, имам много семейства тук, така че има смисъл за мен.“
Полард звучеше така, сякаш е щастлив, че краткото му време като свободен агент приключи.
„Беше малко стресиращо, но се радвам, че вече не съм на пазара“, каза Полард. „Радвам се, че намерих дом.“
Независимо от това колко пари има на разположение за бягащите бекове, свободната агенция позволява на играчите да намерят подходящ за себе си, което може да бъде приоритет само по себе си. Остин Екелър премина от Лос Анджелис Чарджърс във Вашингтон, а Арън Джоунс от Грийн Бей в Минесота.
Засега този извънсезон за бягащите бекове започва с много по-малко тревога от 2023 г.
„Определено искаме да можем да имаме пазар, където е справедливо и сме ценени“, каза Хенри. „За бъдещето, както и за момчетата, които идват след нас.“
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
